Comment débuter à Warhammer Fantasy Roleplay ?
Warhammer Fantasy Roleplay est l'anti Donjons & Dragons. Vous ne commencez pas héros : vous êtes attrapeur de rats, colporteur, batelier ou apprenti sorcier, dans un Vieux Monde crasseux où la boue, la corruption et l'humour noir tiennent lieu d'épopée.
Le jeu a la réputation d'être dur et touffu. Il est surtout franc : il annonce dès la création que votre personnage peut mourir bêtement, et il vous donne des outils pour que ce soit une bonne histoire quand même. Voici comment débuter, ce qu'il faut réunir et comment mener votre première séance.
Warhammer Fantasy Roleplay, c'est quoi ?
Créé en 1986 et aujourd'hui dans sa quatrième édition publiée par Cubicle 7, Warhammer Fantasy Roleplay est un jeu de rôle de dark fantasy. Il se déroule dans le Vieux Monde, et le plus souvent dans l'Empire, une mosaïque de provinces inspirée du Saint Empire germanique, minée par le Chaos, les cultes secrets et une bureaucratie tatillonne. Un maître de jeu décrit ce monde, les autres joueurs y survivent.
Le système repose sur le d100 : chaque compétence a une valeur en pourcentage, et vous réussissez en obtenant moins. L'écart entre votre jet et votre score donne des degrés de réussite, qui mesurent à quel point l'action est réussie ou ratée. Le combat est rapide et brutal, les blessures graves laissent des traces, et un simple coup de dague peut mettre fin à une carrière.
Débuter à Warhammer, étape par étape.
Le livre de base contient tout, mais la boîte d'initiation suffit largement pour commencer. Elle fournit des personnages prêts, des dés et un scénario dans Ubersreik.
Trois à cinq joueurs, comme partout, mais ici chacun a un métier plutôt qu'une classe. Un groupe hétéroclite fonctionne mieux qu'une bande de soldats.
Il décrit un monde sale, corrompu et souvent drôle, et joue tous ceux qui veulent votre argent. Sa préparation tient dans une ville et trois PNJ.
Le d100 décide de l'espèce puis du métier : batelier, attrapeur de rats, colporteur. Prendre la carrière tirée rapporte cinquante points d'expérience, choisir librement n'en rapporte aucun.
Les caractéristiques se tirent aux dés, la carrière fournit compétences et talents. Comptez une heure la première fois, et gardez le crayon pour les blessures.
Les scénarios d'Ubersreik sont écrits pour des débutants et se jouent en une ou deux séances. On y apprend surtout que fuir est une tactique.
Ce qu'il vous faut pour commencer.
Le livre de base couvre les carrières, la magie et la corruption. La boîte d'initiation coûte moins cher et suffit pour trois séances.
Deux dés à dix faces forment le pourcentage, l'un pour les dizaines, l'autre pour les unités. Les dégâts se calculent ensuite avec le chiffre des unités du même jet.
La fiche officielle tient sur deux pages et suit la carrière échelon par échelon. Un crayon reste indispensable, tout bouge à chaque montée.
Un scénario court fournit la ville, les PNJ et l'affaire à résoudre. C'est ce qui évite au maître de jeu de créer l'Empire entier.
Trois heures suffisent pour une affaire de quartier, quatre pour un scénario complet. Les combats sont courts, les négociations beaucoup moins.
Blessures, corruption et argent changent constamment et se suivent mal de tête. Une feuille commune pour les dettes du groupe fait gagner du temps.
Créer votre premier personnage.
La création commence par un choix d'espèce, humain, halfelin, nain ou elfe, puis par une carrière. Et ici, le jeu vous invite à laisser les dés décider : vous tirez votre carrière sur une table, et vous découvrez que vous serez fossoyeur ou marchand ambulant plutôt que chevalier. Accepter le tirage rapporte des points de destin, refuser en coûte.
Ce hasard est le meilleur conseil de création du jeu. Les personnages les plus mémorables de Warhammer naissent d'une carrière absurde qu'aucun joueur n'aurait choisie, et le groupe se retrouve mélangé, dépareillé, exactement comme une bande de gens ordinaires jetés sur les routes. Comptez trente minutes par fiche, moins si vous partez des personnages fournis avec le scénario.
Les carrières, le cœur du jeu.
Warhammer ne fonctionne pas par niveaux ni par classes. Il fonctionne par carrières, et chacune se parcourt en quatre échelons : vous entrez comme apprenti, vous grimpez, vous gagnez le titre, les compétences et le statut social qui vont avec. Un attrapeur de rats devient chasseur de primes, un batelier finit capitaine.
Vous pouvez aussi changer complètement de carrière en cours de route, moyennant du temps et de l'expérience. La progression est horizontale plutôt que verticale : au lieu de devenir un guerrier plus puissant, vous devenez quelqu'un d'autre. C'est ce qui donne aux campagnes de Warhammer leur allure de trajectoire sociale plutôt que d'ascension héroïque.
Votre première partie.
Prenez un scénario court et déjà écrit. La boîte d'initiation en fournit, situés dans la ville d'Ubersreik, avec des personnages prêts à jouer et un jeu de règles allégé. Une enquête de quartier, une dette impayée, une disparition suffisent : le sel du jeu tient au monde et aux gens, pas à l'ampleur de l'intrigue.
Prévenez vos joueurs d'un point avant la première scène : le combat est dangereux, y compris contre trois voyous armés de gourdins. La négociation, la fuite et la ruse ne sont pas des solutions de repli, ce sont les solutions normales. Un groupe qui comprend ça dès la première séance passe une bien meilleure soirée.
Les erreurs des débuts.
Les personnages commencent pauvres, mal armés et sans réputation. Un batelier qui provoque un noble finit en prison, pas en héros.
Le tirage donne des groupes improbables, et c'est exactement ce qui rend le jeu drôle. Un attrapeur de rats et un noble ruiné valent mieux que deux soldats.
Une blessure critique peut coûter une main dès le premier échange. La négociation, la fuite et un garde acheté coûtent bien moins cher.
Réussir n'est que la moitié de l'information : l'écart entre les dizaines dit à quel point. Quatre degrés ouvrent une porte, un seul la fait grincer.
Un point de Destin permet de survivre à une mort certaine, un point de Chance de relancer un jet. Les garder par principe, c'est mourir avec un joker en main.
Des personnages créés séparément arrivent sans dette commune ni raison de s'entraider. Une soirée de création partagée fournit déjà trois intrigues.
Jouer à Warhammer en ligne.
Warhammer vit de son atmosphère : une ruelle boueuse, une taverne enfumée, un avis de recherche placardé sur une porte. Vos joueurs doivent voir le Vieux Monde pour avoir envie d'y survivre.
Tomeus vous donne cette scène partagée sans préparation : vous importez vos décors et vos documents, choisissez une musique, envoyez le lien, et vos joueurs vous rejoignent avec leurs fiches, le chat et les dés dans la même fenêtre.
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Questions fréquentes.
Faut-il connaître l'univers Warhammer pour jouer ?
Non. Le livre de base pose le décor en quelques pages, et le Vieux Monde s'explique en une phrase : une Europe du seizième siècle sale et superstitieuse, où la magie corrompt et où les monstres existent. Les joueurs venus des jeux de figurines ou des jeux vidéo reconnaîtront des noms, les autres ne perdent rien.
Quelle différence avec Donjons & Dragons ?
Le ton et la trajectoire. D&D fait grimper des héros en puissance, Warhammer suit des gens ordinaires qui changent de métier et de statut. Les règles diffèrent aussi : d100 sous la valeur au lieu du d20, des carrières au lieu des classes, et un combat nettement plus dangereux, où fuir reste une décision respectable.
Faut-il acheter le livre de base pour débuter ?
La boîte d'initiation suffit et reste le meilleur point de départ : elle contient des règles allégées, des personnages prêts à jouer, des dés et plusieurs scénarios. Le livre de base devient utile ensuite, quand votre groupe veut créer ses propres personnages et explorer l'ensemble des carrières.